Montana da 10 dias habiles desde la fecha de envio de la Determination de la Unemployment Insurance Division del Montana Department of Labor and Industry (MT DLI) para presentar una apelacion. El primer nivel de revision es ante un Appeals Referee del MT DLI. Montana tiene una caracteristica legal muy importante para el empleo que la distingue radicalmente de casi todos los otros estados: Montana es el UNICO estado de la nacion que NO tiene "at-will employment" -- la Montana Wrongful Discharge from Employment Act (WDEA, MCA 39-2-901 y siguientes) requiere que el empleador tenga "good cause" para despedir a un empleado despues del periodo de prueba. Esta ley afecta como el MT DLI y los Appeals Referees evaluan el "misconduct" porque el contexto de si el despido fue justificado es fundamental en Montana de una manera que no existe en otros estados.
La WDEA de Montana y sus implicaciones para las apelaciones de UI
En Montana, cuando un empleador despide a un trabajador despues del periodo de prueba (generalmente 6 meses), debe haber "good cause". Si el empleador despide a alguien sin "good cause" segun la WDEA, el empleado puede demandar al empleador -- pero eso es una causa de accion civil separada del UI. Para el UI, el MT DLI sigue su propio estandar de "misconduct" (definido en MCA 39-51-2104). La interseccion interesante es esta: si el empleador no puede demostrar "good cause" bajo la WDEA, generalmente tampoco puede demostrar "misconduct" para el UI. Los Appeals Referees del MT DLI a menudo miran si el empleador tenia documentacion de problemas de desempeno o disciplina progresiva -- en Montana, la ausencia de disciplina progresiva antes del despido es muy desfavorable para el empleador en una apelacion de UI.
Mineria de cobre en Butte y ranching en el Este de Montana
Butte, Montana fue durante decadas el mayor productor de cobre de USA. La Montana Resources (operando la Berkeley Pit y Continental Pit en Butte) es todavia el mayor empleador privado de Montana con mas de 400 trabajadores directos. Los layoffs en la mineria de cobre de Butte tipicamente ocurren cuando el precio del cobre cae por debajo del costo de extraccion -- en esos casos los Appeals Referees del MT DLI han confirmado consistentemente la elegibilidad de los mineros porque son layoffs por condiciones del mercado. En el este de Montana (condados de Yellowstone, Dawson, Richland), la industria del gas natural de la cuenca Williston Basin (compartida con Dakota del Norte) genera layoffs ciclicos cuando el precio del gas cae. Los trabajadores de la industria de petroleo y gas en estos condados remotos han presentado apelaciones con frecuencia cuando los empleadores alegaban que no estaban "disponibles para trabajo" suficiente en el area local, pero el MT DLI ha reconocido que en condados con escasas opciones de empleo, el requisito de disponibilidad se aplica considerando el mercado laboral real del area.
Preguntas Frecuentes
- Trabajo en un rancho grande en Custer County en el este de Montana. El rancho opera todo el ano pero hay temporadas de trabajo intenso y temporadas tranquilas. En las temporadas tranquilas el rancho reduce mi horario a cero por semanas. Califico para UI en Montana?
- Montana tiene reglas especificas para trabajadores agricolas y de ranchos. Si el rancho te paga salarios W-2 y el empleador paga impuestos de UI de Montana por tu trabajo, puedes calificar para UI cuando te reducen a cero horas. El desafio agricola en Montana es que muchos trabajadores de rancho son contratados bajo acuerdos informales o son clasificados como contratistas independientes, en cuyo caso no habria cobertura de UI. Si eres un empleado W-2 con reduccion temporal a cero horas, presenta UI -- el MT DLI determinara la elegibilidad basandose en tus salarios reportados. Montana ha ampliado la cobertura para trabajadores agricolas en los ultimos anos, siguiendo la tendencia nacional.
- Mi empleador en Billings dijo que fui despedido por "incompetencia" -- pero yo creo que era un buen trabajador y simplemente no me llevaba bien con el nuevo supervisor. Puedo ganar una apelacion?
- En Montana, tienes una ventaja unica por la WDEA -- "incompetencia" sin documentacion previa de problemas de desempeno generalmente NO es ni "good cause" para despido bajo la WDEA ni "misconduct" para negar el UI. Si el empleador nunca te dio advertencias escritas, nunca documento problemas especificos de desempeno, y el despido fue un cambio repentino cuando cambio el supervisor, los Appeals Referees del MT DLI han sido skepticos de estos alegatos de "incompetencia" sin base documental. Prepara tu apelacion listando: (1) tus evaluaciones de desempeno previas si eran satisfactorias; (2) la ausencia de advertencias formales; (3) la correlacion entre el cambio de supervisor y el despido. Este patron es mas fuerte en Montana que en cualquier otro estado por la WDEA.